"Vi håller det enkelt och nöter ner dem bara"

 
Ryder Rolston efter mål två av sina tre fullsträffar. Foto: skärmdump TV4 hockey.

Vilken match! Vad hände inte? Men när krutröken på ett fullsatt Avicii lagt sig stod AIK där som segrare igen, med två nya friska pinnar in på kontot.

– Jättehäftigt. Det är en otrolig upplevelse att få vara med om det hä, så jättehäftigt, summerar AIK-målvakten i TV4 hockey efter straffsegern (3–2) mot Leksand.

Man skulle kunna skriva en låååång text om den här matchen. Den hade verkligen det mesta, AIK:s brutala skottövertag i andra (18–3), att AIK ägde matchen totalt efter två perioder, bara för att tappa den på 28 sekunder (efter två snabba Leksandsmål), ett par matchstraff (bland annat Tim Theocharidis ut efter bara några minuter), Enroths räddningar, Leksandstränaren Johan Hedberg eskorterad ut från arenarummet, straffläggningen! Ryder Rolstons hattrick – varav det tredje målet, AIK:s första straff i straffläggningen, avgjorde matchen. Med väldigt mycket mera.

Det som stannade kvar mest i mitt huvud var dock Ryder Rolstons inställning. Han var överallt, jobbade frenetiskt som en grythund på speed, noterades för nio (!) skott, gjorde 1–0 och 2–0 i andra perioden och stod för den matchavgörande straffen i en straffläggning där Rolston och Scott Pooley gjorde två nästan identiska straffar. (Lite snirkel längs vänstersidan, finta bort målvakten, snärta iväg ett snabbt handledsskott längs isen mellan benen på keepern).

Den 24-årige amerikanen Ryder Rolston verkar älska AIK-klacken också. Åkte efter första målet ner till ena rundeln (på den sidan där AIK hade klacken) och vråååååååååålade och bankade frenetiskt på plexit. Han skrek även ut sin glädje, tog i från tårna och vråååååålade även efter 2–0.

Rolston var nära hattrick redan i andra perioden men fick vänta med sitt hattrickjubel till efter straffomgång två där Pooley lade sin straff och hela Avicii exploderade av glädjerus över att bonuspoängen var fixad.

Ryder Rolston sade för övrigt, efter AIK:s totala dominans i andra, att han älskade att AIK har ett så intensivt spel med aggressiv forechecking att Leksand kom noll och ingenstans.

– Vi håller det enkelt och nöter ner dem bara, sammanfattade Rolston till TV4 hockey efter mittenakten och fortsatte:

– Vi har en stark och intensiv offensive (forecheck) och det är genom den som vi gör våra mål så jag vill att vi bara kör på så.

Det gjorde AIK inte. De slog av på takten i början av tredje, var definitivt inte den intensiva och tätt samlade massiva attackmaskin som tränaren Viktor Tuurala vill ha. Och medan Gnaget tvekade och bjöd in gästerna i matchen fick Leksand snabbt växande pondus och självförtroende samt extra mycket luft av två snabba mål inom loppet av 28 sekunder då Tyler Kelleher och Patrick Zackrisson reducerade respektive kvitterade.

Men. Precis som AIK har gjort i tidigare matcher där man haft stor ledning, gått ner sig och tappat koncepterna (minns matchen mot Västerås på Hovet nyligen där 5–1 plötsligt var 5–5) så har den här upplagan av AIK något som flertalet innan dem saknat.

Jhonas Enroth och Scott Pooley jublar efter straffsegern. Foto skärmdump TV4 hockey.

Det ska fan in en poäng till mentaliteten. När man tappar så brutalt så vore det ju lätt att allt rasar men AIK lyckas samla sig, veva igång intensiteten och den aggressiva forechecken igen samt – och givetvis viktigast – få in den där bonus pinnen. Femton matcher med poäng av sexton spelade. Det känns nästan osannolikt men så ser det ju faktiskt ut.

Jag vet inte om Tuurala var med och sade ja till att värva Rolston men vem som än gjorde det… grattis AIK till den värvningen. För Rolstons inställning är Viktor Tuuralas inställning och den går ut på att spela intensiv attackhockey, att komma samlat och som han själv sade (bland annat) inför första nedsläpp i TV 4 Hockey:

– AIK ska vara ett gäng som inte ger någonting utan som vill ta, som inte förväntar sig någonting förutom att vi ska ta tag i pucken, ta tag i spelet, vinna yta hela tiden och göra det tillsammans.

Avslutningsvis så lägger jag den tråkiga nyheten här att AIK:s flitige målskytt Oliver Johansson (sju mål hittills) kom till TV4 hockey:s studio med ena handen i något som såg ut att vara av gips efter någon situation i matchen i onsdags.

Johansson skadades då och sa nu att han ”inte kommer kunna spela något mer under 2026 i alla fall”.